春天明媚的阳光洒在汉江源头牧场上绿草茵茵，轻风习习。3月9日刚出生的两匹宁强矮马幼驹正依偎在妈妈身旁嬉戏玩耍……至此，从今年农历正月初一开始，已有15匹小马驹在这里顺利降生，它们的到来，给春日的牧场增添了些许温馨和无垠的生机。

被誉为秦岭“活化石”的宁强矮马，是我国重要的畜禽遗传资源。其体型精悍，体高不足106厘米，却以卓越的耐力和山地适应性著称，千百年来穿梭于秦巴山区，被当地民众亲切地称为“秦巴山地的铁蹄”。史料记载，这一珍贵品种可追溯至春秋战国前的古羌人，由青海游牧南迁至宁强地区，在漫长农耕文明中承担驮运、乘骑等重任，成为当地生产生活不可或缺的伙伴。

然而，随着农业机械化浪潮和交通条件改善，宁强马的传统役用功能日渐式微，种群数量一度锐减，血脉传承面临严重危机。为了拯救这一我国独有的濒危物种，从上个世纪90年代初开始，陕西省农业农村厅联合西北农林科技大学、宁强县农业农村局组成科研团队，系统开展宁强矮马的普查与保种工作。

30多年来，通过多方共同努力，这一濒危物种终于迎来种群复苏的曙光。截止3月11日下午记者发稿时，宁强矮马的种群数量已达292匹。宁强县良种繁育中心负责人雍兴钰高兴地说：“今年诞下的这15匹小马驹都比较健康，根据目前的情况来看，全年突破50匹应该没问题。种群数量的持续扩大，显示宁强矮马的保种工作卓有成效。”

雍兴钰表示，宁强矮马不仅是一张闪亮的“农业文化遗产名片”，更成为汉中市生物多样性保护的重要成果。从此，这种曾经穿行于秦岭巴山间的矮马，将成为人类社会共同守护的珍贵遗产。

文/图 西安报业全媒体记者 胡毅